Il social bookmarking è un servizio basato sul web, dove vengono resi disponibili elenchi di segnalibri (bookmark) creati dagli utenti. Questi elenchi sono liberamente consultabili e condivisibili con gli altri utenti appartenenti alla stessa comuniá virtuale.

In un sistema di social bookmarking gli utenti registrano un catalogo di risorse ritenute, a vario titolo, utili e stimolanti. Questi elenchi sono pubblicamente accessibili e altre persone con analoghi interessi possono visionarli, casualmente o suddivisi per categorie. La categorizzazione delle risorse avviene per mezzo di "parole chiave" (tag) liberamente e informalmente scelte dall'utente. La maggioranza dei servizi di social bookmarking permette agli utenti la ricerca di segnalibri associati a determinate etichette (tag), oltre all'ordinamento delle singole risorse Internet in base al numero delle segnalazioni. Molti siti hanno altresì implementato algoritmi per ottenere risultati da ricerche condotte su gruppi di parole chiave.

Questo sistema gode di numerosi vantaggi rispetto ai tradizionali software per la localizzazione e la classificazione automatizzata di risorse Internet quali, ad esempio, i motori di ricerca. Nei sistemi di social bookmarking la classificazione di risorse si basa su etichette (tag) create da esseri umani, che "comprendono" il contenuto del sito catalogato, all'opposto di quanto avviene con un software che "cerca di comprendere" il significato di una risorsa per mezzo di un algoritmo. Il social bookmarking introduce il concetto di etichette (tag) classificate "semanticamente" (semantic web). Inoltre, poiché la gente cataloga risorse che ritiene utili, i siti web di maggior interesse e valore sono segnalati da un alto numero di utenti. Di conseguenza, un simile sistema "collocherà" una risorsa in base alla sua utilità "percepita". Questo risultato è di maggior interesse per l'utente finale rispetto a quello ottenibile con altri sistemi che "collocano" una risorsa in base al numero di link esterni che puntano su di essa.

Esistono alcuni inconvenienti legati ai sistemi basati sull'attribuzione di etichette (tag): mancanza di una serie codificata di parole chiave, assenza di uno standard per la struttura delle etichette (ad es. singolare contro plurale, uso delle lettere maiuscole, ecc.), scorrette catalogazioni dovute a errori di ortografia, etichette che possono avere più di un significato, schemi di categorizzazione altamente "personalizzati" da parte di alcuni utenti. Infine, non esiste la possibilità per l'utente di evidenziare le relazioni gerarchie tra le etichette (ad es. un sito potrebbe essere catalogato sia "formaggio" che "parmigiano", senza un meccanismo indicante che quest'ultimo è un "perfezionamento" o una "sottocategoria" di "formaggio").

Di seguito una lista dei principali bookmarks.

1. BlinkList: social bookmarking
2. Blogmarks: social bookmarking
3. Blummy: tool per gestire bookmarklet multipli
4. BuddyMarks: social bookmarking
5. Clipmarks: web clipping sharing
6. Connotea: social bookmarking per ricercatori e medici
7. Del.icio.us: popolare servizio di social bookmarking
8. Diigo: social annotation
9. eSnips: 1 GB di spazio per lo sharing di video, foto, audio e qualunque altro file
10. Feedmarker: aggregatore rss e bookmark manager
11. Furl: social bookmarking
12. Kaboodle: per raccogliere e condividere in un click
13. LifeLogger: non solo bookmark, ma anche un servizio per blogging con audio, foto e video
14. ListMixer: servizio per raccogliere bookmark che vengono rimossi dopo 30 giorni
15. LiveMarks: per seguire in tempo reale le nuove aggiunte su del.icio.us
16. LookLater: bookmarklet per archiviare link, immagini e pagine web, integra del.icio.us, Google ed eBay
17. Ma.gnolia: servizio di social bookmarkingpiuttosto noto
18. MyLinkVault: social bookmarking per gestire i vostri preferiti con una semplice interfaccia drag-and-drop
19. Mystickies: per annotare informazioni sulle pagine web (avete presente i Postit)
20. News Cloud: social bookmarking di news(supporta solo Firefox)
21. Nextaris: tool per social bookmarking, networking e blogging
22. OnlyWire: tool per la gestione simultanea dei vostri bookmark
23. RawSugar: online bookmarking
24. Shadows: social bookmarking
25. Spurl: social bookmarking
26. StumbleUpon: social bookmarkingtool
27. Thumblicio.us: per vedere degli screenshots dei siti più popolari su del.icio.us
28. Wists : social shopping
29. Yahoo! My Web 2.0 : servizio di social bookmarking di Yahoo